Edoardo Molinari, 28° con 283 colpi (70 71 71 71, -5), e Matteo Manassero, 31° con 284 (71 73 70 70, -4), hanno concluso a metà classifica l’Abu Dhabi HSBC Golf Championship, torneo dell’European Tour disputato sul percorso dell’Abu Dhabi GC (par 70, nell’emirato arabo, e appannaggio dello spagnolo Pablo Larrazabal, nella foto, con 274 (69 70 68 67, -14).
Il 31enne pro di Barcellona ha colto il terzo titolo nel circuito, dove non vinceva dal 2011, superando di un colpo in un acceso finale il nordirlandese Rory McIlroy e lo statunitense Phil Mickelson (275, -13). In quarta posizione con 276 (-12) l’altro iberico Rafael Cabrera Bello e il sudafricano George Coetzee, in sesta con 278 (-10) l’olandese Joost Luiten, in settima con 279 (-9) lo svedese Johan Carlsson e in ottava con 280 (-8) il suo connazionale Robert Karlsson e lo scozzese Stephen Gallacher.
Ha ceduto nettamente lo scozzese Craig Lee, 36enne di Sterling, leader dopo tre giri e a caccia del primo successo, schiacciato dalla pressione e da un 77 (+7). E’ scivolato al decimo posto con 281 (-7), occupato anche dall’iberico Miguel Angel Jimenez, dal thailandese Thongchai Jaidee e dal danese Thomas Bjorn. Al 19° con 282 (-6) lo spagnolo Sergio Garcia, al 31°. alla pari con Manassero, il tedesco Martin Kaymer e l’iberico Alvaro Quiros, al 37° con 285 (-3) l’inglese Luke Donald, al 56° con 289 (+1) il gallese Jamie Donaldson, al 65° con 292 (+4) l’inglese Paul Casey.
Larrazabal ha iniziato il giro finale al quarto posto, alla pari con McIlroy, un colpo dietro a Mickelson, secondo, e con tre di ritardo da Lee, che è andato quasi subito in bambola e si è defilato. Lo spagnolo ha realizzato due birdie, poi ha frenato con un bogey, quindi non ha commesso più errori fino al termine per un 67 (-5) vincente con sei birdie e un bogey. Ha saputo approfittare di un grosso svarione di Mickelson che, quando sembrava avviato verso il successo, ha incrociato un devastante triplo bogey (13ª) e del ritmo tenuto da McIlroy che non ha saputo dare l’accelerazione che serviva nella seconda parte del tracciato (68, -4 con cinque birdie e un bogey).
Malgrado la disavventura Mickelson (42 titoli nel PGA Tour comprensivi di quattro major) ha rimesso tutto in discussione con tre birdie (69, -3 con sei birdie e il triplo bogey) di cui il terzo sull’ultima buca. Sullo stesso green anche McIlroy ha cercato il play off, a sua volta con un birdie, ma Larrazabal non si è lasciato intimorire e ha risposto con la stessa moneta conservato il prezioso colpo di vantaggio. Allo spagnolo sono andati 328.779 euro su un montepremi di 1.980.000 euro.
Un triplo bogey (5ª buca) ha condizionato pure il giro di Molinari, che è riuscito comunque a chiudere con un 71, un colpo sotto il par, grazie a cinque birdie, contro un bogey, sulle altre buche. Manassero, che nei due turni conclusivi ha rimontato 29 posizioni, ha realizzato iil secondo 70 (-2) consecutivo con quattro birdie e due bogey. Non hanno superato il taglio, caduto a 144, Marco Crespi, 95° con 147 ( 74 73, +3), e Andrea Pavan, 105° con 149 (77 72, +7).
Terzo giro – Edoardo Molinari è sceso dal 22° al 25° posto con 212 colpi (70 71 71, -4) e Matteo Manassero è salito dal 60° al 39° con 214 (71 73 70, -2) nella terza giornata dell’Abu Dhabi HSBC Golf Championship, torneo dell’European Tour in svolgimento sul percorso dell’Abu Dhabi GC (par 70) nell’emirato arabo.
Punterà al primo titolo in carriera Craig Lee rimasto da solo al comando con 204 colpi (68 67 69, -12), ma alle sue spalle vi sono due avversari che non lo lasciano sicuramente tranquillo: lo statunitense Phil Mickelson, volato dalla 43ª alla seconda posizione con 206 (-10), grazie a un 63 (-9) miglior punteggio del turno, che è affiancato dall’indiano Gaganjeet Bhullar, e il nordirlandese Rory McIlroy, in quarta con 207 (-9) insieme allo spagnolo Pablo Larrazabal.
E’ retrocesso al sesto posto con 208 (-8) l’iberico Rafael Cabrera Bello, in vetta con Lee a metà gara, il quale ha la compagnia del connazionale Miguel Angel Jimenez, del thailandese Thongchai Jaidee, dell’inglese Matthew Baldwin e del nordirlandese Michael Hoey, Il quintetto ha qualche chance di inserirsi nella corsa al titolo mentre sono fuori il tedesco Martin Kaymer, 13° con 210 (-6), e lo spagnolo Alvaro Quiros, 20° con 211 (-5). Hanno lo stesso score di Manassero anche l’inglese Luke Donald e l’iberico Sergio Garcia, mentre sono quasi in coda il gallese Jamie Donaldson, campione uscente, e l’inglese Paul Casey, 53.i con 216 (par).
Lee ha marciato al ritmo di 69 (-3) colpi con cinque birdie e due bogey e Mickleson ha realizzato birdie su metà delle buche e sulle altre ha aggiunto un eagle e due bogey. Cammino molto attento di Edoardo Molinari in 71 (-1) con tre birdie e due bogey e di Manassero in 70 (-2) con un eagle, un birdie un bogey.
Non hanno superato il taglio, caduto a 144, Marco Crespi, 95° con 147 ( 74 73, +3), e Andrea Pavan, 105° con 149 (77 72, +7). Il montepremi di 1.980.000 euro dei quali 328.779 euro andranno al primo classificato.
Il torneo su Sky – La giornata finale dell’Abu Dhabi HSBC Golf Championship sarà teletrasmessa in diretta e in esclusiva dalla TV satellitare Sky con collegamento dalle ore 10 alle ore 14 sui canali Sky Sport 3 e 3 HD. Replica sugli stessi canali dalle ore 20,45. Commento di Silvio Grappasonni e di Roberto Zappa.