Anthony Wall è il nuovo leader con 133 colpi (66 67) del Sicilian Open, torneo dell’European Tour che si sta svolgendo sul tracciato “parkland” (par 71) del Donnafugata Resort nei pressi di Ragusa, ente ideatore e promotore la Regione Siciliana. E’ stata anche la grande giornata di Marco Crespi (137 - 69 68), che con un ottima prestazione sottolineata da un parziale di 68 (4 birdie, un bogey), è balzato dal 16° al quarto posto dove ha la compagnia dello svedese Oscar Floren, del paraguaiano Fabrizio Zanotti, dello spagnolo Alejandro Cañizares e del gallese Stephen Dodd, leader dopo 18 buche insieme all’iberico José Manuel Lara, ora 20° con 140. Wall, 36enne londinese che cerca il secondo titolo nel circuito, dopo essersi imposto nell’Alfred Dunhill Championship del lontano 2000, è partito di buon mattino e ha approfittato delle condizioni atmosferiche favorevoli perché il vento ha rafforzato la sua intensità all’inizio del pomeriggio, e ha preso due colpi di vantaggio sul francese Raphael Jacquelin (135 - 66 69), frenato nel finale del turno proprio da Eolo, e sull’australiano Richard Green (135 - 68 67), che spesso è in alta classifica salvo poi a denunciare qualche problema di natura psicologica che il più volte lo blocca in vista del traguardo. E’ in corsa per il titolo anche Colin Montgomerie, nono con 139 e sono rimasti in gara altri due italiani: Lorenzo Gagli, 27° con 141 (72 69) e risalito dal 64° posto, e Andrea Perrino, 35° con 142 (71 71), che ha ben tenuto malgrado sia stato costretto a puttare con il sand avendo rovinato il putter. Sono a metà graduatoria gli indiani Jeev Milkha Singh e Shiv Kapur, 35.i con 142, e più in basso il neozelandese Michael Campbell, 60° con 144. Il taglio, caduto a 144, ha lasciato in gara 75 concorrenti che nei due giri conclusivi di contenderanno il montepremi di 1.000.000 di euro dei quali 166.660 andranno al vincitore. Dei giocatori italiani sono andati fuori Alessandro Tadini, 76° con 145, che è stato estromesso da un doppio bogey proprio sull’ultima buca giocata (la 9ª del tracciato), Federico Colombo e Andrea Maestroni, 89.i con 146, Costantino Rocca, 103°  con 147, Andrea Pavan e il dilettante Niccolò Quintarelli, 110.i con 148, Nino Bertasio, Gianluca Baruffaldi e l’altro amateur Filippo Bergamaschi, 122.i con 150, ed Emanuele Canonica, 139° con 154, Non è stata una gara favorevole neanche per l’indiano SSP Chowrasia, per l’inglese Danny Willett, per gli svedesi Alexander Noren e Johan Edfors e per i francesi Gregory Havret e Thomas Levet, tutti out dopo 36 buche. Il torneo, che ha portato per la prima volta il grande golf continentale nell’isola, sta avendo molto successo sotto l’aspetto mediatico, grazie alle dirette sui canali della TV satellitare Sky e alla messa in onda in tutto il mondo (51 Paesi collegati) ad opera dei grandi network internazionali legati al circuito dell’European Tour. E naturalmente tale successo si riverbera sulla felice intuizione della Regione Siciliana con il suo progetto “Sicilian Open Golf”, teso a proporre l’isola come polo golfistico-turistico e come meta per il turismo di alta classe attraverso un trittico di manifestazioni iniziate lo scorso anno con il Sicilian Senior Open al GC Il Picciolo e che si concluderanno nel 2012 con un altro importante avvenimento al Verdura Golf di Sciacca. La definizione delle parti organizzative è stata affidata a GEM, società di indiscussa esperienza nell’allestimento di eventi sportivi e non solo, a livello nazionale e internazionale. Oltre alla Regione Siciliana stanno dando il loro prezioso sostegno all’Open gli official partner Omega, Istituto del Credito Sportivo, Jaguar e Donnafugata Golf Resort e Spa. Media partner Sky Sport e Radio Montecarlo. Marco Crespi è stato l’ultimo a rientrare in club house: “Sono contento del mio gioco - ha dichiarato - e debbo dire che ha funzionato tutto in maniera perfetta, ma il mio colpo migliore attualmente è il drive. Ho lavorato bene in campo pratica in questo periodo e i risultati si vedono in gara. Il vento era a tratti abbastanza forte, ma non mi ha disturbato particolarmente. Io primo degli italiani? Spero di essere soprattutto il primo di tutti gli altri alla fine del torneo”. Wall ha migliorato notevolmente il suo putting negli ultimi giorni con una modica spesa: “Veramente - ha raccontato - ci sono stati due eventi concomitanti. Il primo è avvenuto la scorsa settimana a Sunningdale quando ho chiesto a Tony Johnstone dei consigli che si sono rivelati preziosi. Dopo ho comprato l’applicazione I Phone di Dave Stockton per leggere i green e sono stati i migliori 59 centesimi che io abbia mai speso, perché i suoi suggerimenti mi hanno veramente semplificato le cose. Bisogna soltanto guardare come fa lui e cercare di emularlo. Si tratta di un affare: non si riescono a trovare molte lezioni utili per 59 centesimi!”. Quindi ha proseguito spiegando la sua prestazione: “Ho disputato due giri alla grande e posso affermare che realizzare il 67 è stato relativamente facile. Questo è un campo piuttosto duro e non aver avuto nel corso del turno nessun putt difficile per il par la dice lunga sul mio gioco. Occorre essere molto precisi e sono stato assistito sempre sia dal driver che dai ferri. Se riesco a mantenere questa intensa concentrazione credo di avere buone chances per vincere”. Qualche problema per Colin Montgomerie: “Non mi sento molto bene, poiché ho una forte influenza. Devo riposarmi, ma non mi sono mai ritirato da un torneo per questa malattia, bensì solo una volta per un mal di schiena. Non voglio certo iniziare proprio qui in Sicilia. Ho comunque tutte le intenzioni di competere per il titolo”. Soddisfatto naturalmente Lorenzo Gagli: “Ho giocato molto bene sulle prime nove buche, prendendo tutti i green, poi ho avuto un po’ di difficoltà alla dieci e alla undici, ma mi sono ripreso e sono tornato a puttare quasi sempre per il birdie in quelle successive. Ho rischiato con il driver solo sull’ultima buca, dove avevo paura di aver perso la palla, ma per fortuna l’ho trovata. Sicuramente nel rientro le difficoltà sono state crescenti a causa del vento, che ha iniziato ad essere più forte e a dare fastidio. In questo periodo mi sento bene, il gioco è migliorato da tee a green e le mie prestazioni sono sempre più positive. L’impossibilità di effettuare gare nei due mesi precedenti si è fatta sentire soprattutto ieri, quando in campo avevo sensazioni un po’ strane. Oggi è andata decisamente meglio e mi auguro di proseguire così”. Poi ha aggiunto: “Mi sento spesso con Edoardo Molinari, il quale mi ha mandato un messaggio di incoraggiamento da Orlando che mi ha fatto molto piacere e che mi ha dato la giusta carica”. Rocca ha fatto una disamina molto serena: “Purtroppo sono partito male e gravato di cinque colpi sopra par a metà percorso mi è stato impossibile recuperare, anche se ho finito bene. Il campo era più impegnativo rispetto a ieri, ma in realtà sono stato io a sbagliare e non è stata certo colpa del vento, che almeno nel periodo in cui siamo rimasti in campo era accettabile come forza. Programmi? Una gara prima dell’Open d’Italia, se riceverò un invito, e poi torno da giugno nel Senior Tour”. Nessuna recriminazione per Gianluca Baruffaldi, contento comunque per come è andata: “Ho tenuto fino alla buca 10, poi ho segnato tre putt e non sono più riuscito a ritrovare il feeling con il gioco. Ho collezionato bogey e addirittura due doppi bogey nel finale. Il percorso era più difficile rispetto alla prima giornata e il nostro gruppo è stato fortunato a partire di buon mattino. A cinque buche dal termine si è alzato il vento e i green sono diventati più veloci. E’ ovvio che io ce l’abbia messa tutta per far bene anche oggi, ma un anno di assenza dalle gare evidentemente pesa perché mancano ritmo e continuità. Va bene comunque così: in realtà non dovevo dimostrare nulla e mi sono divertito. Ora torno dai miei ragazzi a Varese...” Si è rivelato ancor più selettivo, oltre che ottimamente preparato, il percorso “parkland” disegnato dal grande Gary Player, che nell’occasione è un par 71, anziché 72, poiché la buca 2 è un par 4 di 425 metri, mentre abitualmente è un par 5 di 439 metri. In totale la lunghezza è di 6.565 metri. Insieme al secondo tracciato disegnato da Franco Piras, è il fiore all’occhiello del Donnafugata Golf Resort e Spa. Inaugurato nel 2010, è un complesso a cinque stelle lusso con 202 camere che si distinguono per ampiezza degli spazi, cura dei particolari e una sofisticata eleganza.